Pièces lestées ou magnétiques : que choisir ?

Deux échiquiers de même taille peuvent donner des sensations opposées. La différence se cache sous la base des pièces. Deux systèmes reviennent le plus souvent : le lestage, un poids dans la base, et l'aimant, qui retient la pièce sur le plateau. Ils ne répondent pas au même besoin.

La pièce lestée

Un poids, en général métallique, est logé dans la base de la pièce, puis recouvert d'un feutre. Le centre de gravité descend : la pièce tient debout quand on l'effleure et se pose à plat, sans claquer.

• La sensation en main. Une pièce lestée a du corps. On la sent quand on la prend, on l'entend à peine quand on la pose.
• La stabilité. Un geste un peu large près du plateau ne renverse pas toute une colonne.
• Le silence. Le feutre supprime le bruit de la pièce sur le plateau.

Sa limite est simple : le lest ne retient rien si c'est le plateau qui bouge. Une table heurtée, un trajet en voiture, et la position est à refaire.

La pièce magnétique

Un aimant est placé dans la base, et le plateau contient de quoi l'attirer. La pièce tient à sa case même quand le jeu est incliné ou transporté.

• La position survit. Vous pouvez fermer un plateau pliant, le ranger et reprendre plus tard, à condition de noter la position si les pièces sont rangées à l'intérieur.
• Le voyage. Train, voiture, jardin venteux : c'est le système qui tient.
• Les enfants. Une partie ne s'arrête pas au premier coup de coude.

Ses limites : une pièce magnétique se pose avec un petit « clac » caractéristique, et elle a souvent moins de poids en main qu'une pièce lestée. Certains joueurs habitués au club trouvent la sensation moins naturelle.

Le comparatif

Et les pièces en métal ?

Les pièces en métal ou en alliage sont lourdes par nature. Elles ont la stabilité d'une pièce lestée et une présence visuelle plus marquée, ce qui explique qu'on les choisisse souvent pour un jeu qui reste monté au salon. Leur poids demande en revanche un plateau rigide et des feutres en bon état, sinon elles marquent la surface. Nos modèles de ce type sont réunis dans les échiquiers de collection.

Comment lire une fiche produit

• Le mot exact. « Lestée » ou « magnétique » doit être écrit. Si rien n'est précisé, ne supposez ni l'un ni l'autre.
• Le poids. Quand il est publié, il dit beaucoup : à taille égale, un jeu plus lourd a des pièces plus denses ou un plateau plus épais.
• Le feutre. Sa présence sous les pièces protège le plateau, quel que soit le système.
• La hauteur du roi. Elle doit correspondre à la case, comme expliqué dans quelle taille d'échiquier choisir.

Posez-vous une seule question : le jeu va-t-il bouger pendant la partie ? Si oui, magnétique. Si le plateau reste sur la même table, lestée. Le reste relève du goût.

En résumé, selon votre usage

• Vous jouez surtout à la maison, sur une table fixe : pièces lestées, pour la sensation et le silence.
• Le jeu voyage ou sert en famille : pièces magnétiques, pour que la partie tienne.
• Vous voulez un objet qui reste en vue : pièces en métal, sur un plateau rigide.

Dans tous les cas, les feutres s'entretiennent : quelques gestes simples sont réunis dans entretenir un échiquier en bois. Pour un cadeau, voyez aussi nos idées par profil de joueur.

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Questions fréquentes

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